De todos los cuerpos que surcan el espacio, conocidos científicamente como meteoroides, solo los de mayores dimensiones pueden sobrevivir a su accidentado paso por la atmósfera y alcanzar el suelo terrestre en forma de meteoritos. Por ser muestras de material interplanetario, son de valor insustituible para conocer los procesos físico-químicos acaecidos desde los orígenes del sistema solar. Este libro explica el desarrollo de la Meteorítica, así como su estado actual, caracterizado por los programas de búsqueda activa de meteoritos por toda la superficie del globo; indica cómo se pueden determinar su origen y su época de formación, durante cuánto tiempo surcaron el espacio interplanetario y cómo se puede datar el impacto que causó la separación de sus cuerpos progenitores; y describe, por último, las características de los meteoritos más antiguos, llamados condritas, y el origen de los meteoritos de otros mundos, procedentes de la Luna o de Marte, conocidos como acondritas.